电容器在原理上相当于产生容性无功电流的发电机。其无功补偿的原理是把具有容性功率负荷的安装和理性功率负荷并联在同一电容器上，能量在两种负荷间互相转换。这样，电网中的变压器和输电线路的负荷降低，从而输出有功用力增加。在输出一定有功功率的状况下，供电系统的损耗降低。比拟起来电容器是减轻变压器、供电系统和工业配电负荷的烦琐、经济的办法。因而，电容器作为电力系统的无功补偿势在必行。当前，采用并联电容器作为无功补偿安装曾经十分普遍。
